A nossa casa:

O começo

No ano de 1902 foi realizado o primeiro campeonato de futebol, na época amador, no Brasil, o Campeonato Paulista, e foi exatamente no Parque Antarctica o local da disputa da primeira partida de um campeonato oficial. A partida foi realizado no dia 3 de maio, o jogo em questão aconteceu entre as equipes do Mackenzie e do Germânia. A partida terminou com a vitória do Mackenzie por 2 a 1.

Já em julho de 1908, o Parque Antarctica foi o palco da largada e da chegada da primeira corrida automobilística disputada tanto no Brasil como na América do Sul. A corrida teve o nome de "O Circuito de Itapecerica", que na época teve ampla cobertura tanto em âmbito nacional como internacional, terminando com a vitória do paulista Sílvio Penteado.

No começo quem mandava suas partidas no estádio era o clube alemão do Germânia, entretanto com o início da Primeira Guerra Mundial a vida do Germânia começou a se complicar, por isso mesmo o contrato de locação foi repassado ao América F.C. Só que a equipe do América não conseguia arcar com as despesas do aluguel, sendo assim, em 1917 o América fez um contrato de aluguel com o Palestra. Ficou decidido o seguinte acordo: o América utilizava o Parque Antarctica nas terças feiras, quintas, sábados, domingos e feriados na parte da manhã, enquanto isso o Palestra utilizava nos mesmos dias só que no período da tarde, esse acordo valia tanto para treinos como para as partidas oficiais.

O terreno do que viria a ser o estádio Palestra Itália foi adquirido pelo Palmeiras no ano de 1920 junto a cervejaria Antártica, dando assim o apelido do estádio, que é chamado por alguns de Parque Antártica. O terreno foi comprado na época por 500 contos de réis em três vezes. A primeira parcela seria de 250 contos, pagos à vista, e as outras duas de 125, que foram pagas nos dois anos seguintes. O primeiro nome do estádio foi "Stadium Palestra Itália".

No período de 1920 até 1933 o estádio passou por várias mudanças e adaptações. Entre elas podemos destacar: a geral foi entregue toda remodelada. Também foi entregue para os sócios do clube uma imponente tribuna social, já os vestiários, departamento médico, rouparia e salão nobre ficariam na parte debaixo. Ao lado ficava a antiga arquibancada de madeira, que foram totalmente reformadas, no fundo atrás do arco, a outra parte de tribunas de madeira, também reformada. Nessa mesma época a sede social do Palestra Itália também é transferida para o Parque Antarctica.

O jogo de inauguração deu-se em 13 de agosto de 1933 com a partida Palestra Itália 6 - Bangu 0, pelo Torneio Rio-São Paulo. O primeiro gol foi de Gabardo.

[editar] Primeiras reformas

Entre o final da década de 50 até 1964 o estádio passou por uma grande reforma. A data de inauguração do chamado, na época, de novo Parque Antarctica foi no dia do jogo do Campeonato Paulista em 7 de setembro de 1964, Palmeiras 2 a 0 Esportiva de Guaratinguetá, o público foi de 31.900 pagantes.

[editar] Placar eletrônico

Em 1970 foi inaugurado o primeiro placar eletrônico do estádio. Em um projeto pioneiro de parceria com a marca de relógios Citizen. Tratava-se à epoca, de um sistema muito moderno, que permitia a sua utilização tanto em jogos diurnos, como em jogos noturnos. No ano de 1988, na gestão do presidente Nelson Duque, foi inaugurado o placar eletrônico que existe até hoje.

[editar] Reformas recentes

Em 1998 foi construído um novo anel de arquibancadas, que ligava as arquibancadas com as numeradas descobertas, fechando assim, a curva do estádio.

De 1999 até dezembro de 2004, ano da saida de Mustafá Contursi do clube, foram realizadas as seguintes obras:

* Reforma dos camarotes, com a colocação de novas cadeiras.
* Reforma das tribunas especiais, com novos sanitários e a instalação de TV a cabo.
* Construção de um camarote especial para o patrocinador, também com TV a cabo
* A readequação das cabines de rádio e televisão.
* Instalação de catracas eletrônicas para a entrada do público nos jogos.
* Instalação de um gerador para alimentação de iluminação de emergência do estádio
* Instalação de um novo pára-raios
* Construção de novas rampas de acesso, novos sanitário e bares para a torcida adversária na rua Padre Antonio Tomás
* Pintura e numeração das arquibancadas - a pedido da Polícia Militar
* Início das obras na entrada do clube, como o túnel de acesso às arquibancadas, nova fachada, além das novos restaurantes, lanchonetes e camarotes VIP, ja estão quase no fim.

[editar] Atualidades

Em janeiro de 2005, assumiu a presidência da Sociedade Esportiva Palmeiras, o Dr. Afonso Della Monica, que continuou a dar prosseguimento às obras. São elas:

* A nova iluminação (contrato de parceira com a Eletropaulo)
* Nova parte da arquibancada e o túnel de acesso ao estádio
* Lavagem e demarcação das arquibancadas
* Uma nova entrada, na rua Padre Antonio Tomás, para as arquibancadas
* Recuperação total das numeradas cobertas e descobertas
* Reforma dos camarotes do 3º andar
* Reforma e pintura das cabines de rádio e televisão
* Reforma e pintura dos banheiros

[editar] Partidas importantes

É um dos principais estádios do Brasil, considerando-se a quantidade de partidas importantes e decisivas que nele ocorreram, quase sempre com a presença do Palmeiras, entre as quais, destacam-se:

* Final da Copa Libertadores da América de 1999 entre Palmeiras e Deportivo Cali da Colômbia com vitória do Palmeiras, se sagrando Campeão do Continente.

* Finais das Copas Mercosul de 1998, entre Palmeiras e Cruzeiro, com vitória do Palmeiras; em 1999, entre Palmeiras e Flamengo, com vitória do Flamengo; em 2000, entre Palmeiras e Vasco, com Vitória do Vasco.

* Final da Copa do Brasil de 1996 entre Palmeiras e Cruzeiro, com vitória do Cruzeiro que se sagrou campeão.

* Título do campeonato paulista de 1976 em que o Palmeiras ganhou do XV de Piracicaba. Último título da geração Ademir da Guia e começo de um jejum de dezesseis anos sem títulos.

* Primeiro jogo da final da Copa João Havelange do ano 2000 entre São Caetano e Vasco da Gama, partida empatada, no Rio o Vasco ganhou e foi Campeão Brasileiro.